科学家可能已经发现了我们获得意识的原因
“意识不应被视为一种‘非此即彼’的认知功能，而应被视为一个渐进的、多维的过程 。”
自人类开始思考宇宙 、自然世界以及我们在其中的位置以来 ，意识——无论是人类的还是其他生物的——一直是困扰着历史上最伟大思想家的问题 。凭借当今对生物学 、神经学以及（在某些情况下）量子物理学的理解 ，科学家们已经对人脑进行了细致入微的探索，以寻找任何能够解释我们主观意识体验的证据。尽管各种理论层出不穷 ，但最终的定论仍未有定论 。
但两篇由德国波鸿鲁尔大学科学家主导的新论文 ，从略有不同的角度探讨了这个问题 。这些研究并非探究人类（以及其他一些高智商物种，如黑猩猩、海豚和鸦科动物）的意识是如何产生的，而是分析了为什么进化在某些动物身上发展出了较为复杂的意识水平 ，而在其他动物身上却没有。这两项研究的结果——第一项概述了意识的ALARM理论 ，第二项则考察了鸟类的自我意识——均发表在《英国皇家学会哲学汇刊B辑》（Philosophical Transactions of the Royal Society B）上。
在第一项研究中，来自鲁尔大学波鸿分校的哲学家阿尔伯特·纽恩和来自旧金山州立大学的卡洛斯·蒙特马约尔区分了他们所谓的“现象意识的三大核心现象 ”——基本唤醒 、一般警觉和反思性（自我）意识 。第一层是意识最基本的基础 ，它本质上使有机体对潜在的生命威胁处于警觉状态 。这一理论被称为“警报理论 ”（与这种核心意识模式相关） ，其他层级则在此基础上变得更加复杂。
下一步，即提高整体警觉性 ，“使我们能够了解新的关联：首先是简单的因果关联 ，即烟雾来自火灾，并能显示火灾的位置 ，”蒙特马约尔在一份新闻稿中说 。“但有针对性的警觉性还能让我们识别复杂的科学关联 。 ”
最后 ，我们达到了反思性（自我）意识，它引发了一种关于自我与过去和未来关系的观念。纽恩在一份新闻稿中表示 ，意识发展到这一阶段 ，不再仅仅是“感知环境 ” ，而是“有意识地记录自身的各个方面” 。
第二项研究由鲁尔大学波鸿分校的神经科学家奥努尔·根图尔昆（Onur Güntürkün）和博士生詹马尔科·马尔达雷利（Gianmarco Maldarelli）领导，分析了各种鸟类的意识水平 。尽管“鸟脑”这个老生常谈的说法一直被人们嘲笑 ，但许多鸟类朋友都拥有非凡的认知能力 ，即便它们的大脑结构与人类不同。例如，鸟类没有前额叶皮层（负责许多高级功能的大脑区域） ，而是拥有尾侧端脑区（nidopallium caudolaterale ，简称NCL） 。
“NCL（神经元连接层）连接极其广泛，使大脑能够整合并灵活处理信息 ， ”Güntürkün在一份新闻稿中表示 。“鸟类前脑的连接组展现了大脑各区域之间完整的信息流 ，它与哺乳动物有很多相似之处。 ”
这张图详细说明了当公鸡看到同类（而不仅仅是自己的倒影）时，它们会如何发出威胁的叫声 。
当然 ，许多人都熟悉鸦科鸟类（乌鸦 、渡鸦、喜鹊和松鸦）令人印象深刻的认知能力 ，但即使是像鸽子和鸡这样常见的鸟类，在纽恩和蒙特马约尔的意识量表上也能获得令人惊讶的高分 。在一项名为“镜子观众测试”的实验中 ，研究人员将几只公鸡放在一个围栏里 ，围栏与公鸡之间用屏障隔开。当猛禽的影子投射到围栏上方时，实验中的公鸡会警告它的同类（同一物种的成员）；而当它独自待在围栏里时，则不会。有趣的是 ，当用一面镜子代替之前透明的屏障后 ，实验中的公鸡并没有警告它的同类，即使那只同伴就在镜子的另一侧 。这表明 ，这只公鸡能够将自己与同类区分开来 。
“研究结果进一步证实了意识可能存在于动物王国的许多物种中 ，这些物种在系统发育上相距甚远，大脑结构也截然不同 ， ”作者写道。“意识不应被视为一种‘非此即彼’的认知功能 ，而应被视为一个渐进的、多维度的过程 。
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希望本篇文章《《英国皇家学会哲学汇刊》德国科学家提出人类获得意识的新见解》能对你有所帮助！
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